清同治年发生了波及西北回民起义。左宗棠被朝廷任命为陕甘总督，督办陕甘军务，率军入陕西攻剿西捻军和西北反清回民军。回民军乘虚进入甘肃，陇东一带烽烟四起，乱军所到之处，烧杀抢掠，对一方民众的生命财产和古迹名胜造成了极大的破坏。当地的地方武装对来世凶猛的回军无力抵抗。
这种纷乱的世像惊动了一个人。
此人王梦熊，庄浪阳川乡人，清同治年工部员外郎，保升分巡道，为四品道员，因母丧丁忧守服，未赴任。王梦熊体伟雄健，眇一目，民间浑称“王瞎熊”。
王梦熊看到这种民不聊生的惨象，心焦如焚，奔赴泾源拜见时任甘肃提督的曹克忠，请求官兵进入庄浪平乱，在会议上发生激烈争执，王梦熊性情暴烈，竟然抓起茶盅向曹克忠迎面砸去，一时闹得不可开交，终究求援未果，只得怏怏而归。
王梦熊回家后经过反复思考，最后做出了一个惊人的决定：他要去北京告御状！他要告的是封疆大吏左宗棠。告他置一方黎民百姓的生死存亡于不顾，拥兵自重、贻误战机。王梦熊一旦认准了的事，就义无反顾地去做，本来就是个九头牛拉不回的主儿，他严词拒绝了亲友们的劝阻，执意甘冒斧钺，赴京为民请命。
王梦熊心里明白，依照《大清律》的条例，无论你的理由有多么充足，但你要越级告状，就意味着你已经是犯罪了。但是王梦熊已经抱定了赴死的决心。他对此行做了周密安排，他知道宫门九重，此行的每一步都充满着凶险，每打通一个过节都需要挥金如土。好在王梦熊几代鼎食之家，是富甲一方的富豪，花银子有的是。但是王梦熊想到的是，如果他费尽九牛二虎之力，打通一个个环节，最后得以觐见慈禧太后，把状子呈上去。但天心难测，一旦这位老佛爷阅后突然震怒，下懿旨将他推出午门斩首，一腔热血不就是付诸东流了吗？他不能这样轻易死掉，他要想法留下性命，继续把这御状告出他预想的结果。
王梦熊仔细做了这样的考量，就开始盘算寻找一个类似春秋时聂政、荆轲那样的死节之士。但他好长时间没有窝色到合适的人选，为此事令王梦熊愁肠百结。某夜，月光如水，王梦熊踱步来至自家的打麦场，忽然看见麦垛下一个人蹲下身子往起掮一只口袋。王梦熊绕道悄悄地走到那人跟前，张三猛然抬头看见主人，连忙磕头求饶，王梦熊不仅没怪罪，而是和颜悦色问询他的家境。
那人见主人没怪罪他，痛哭流涕地向王梦熊诉说了他的一切。
原来，那人叫做张三，是王梦熊家的长工，家住王的邻村张家大湾，他有一个老母得了个怪病，常年卧病在床，张三倾其家中所有，四处求医，但百药无效。到如今连锅都揭不开了，只得做了这样苟且之事。王梦熊听他如此光景，顿生怜悯，先帮着张三把粮食扛回去，然后回家拿了五十两银子，去送给张三。王梦熊也精于医道，给其母亲巧加诊治，竟然奇迹般的好了。
张三也揣测王梦熊一定有硬头事有求于他，便开门见山地对王梦熊说，老爷对我恩重如山，如果遇到什么过不去的坎儿，我张三一定会一马当先，万死不辞。听了张三这话，王梦熊心里有了底儿，于是把他的想法和盘托出。并表示偿付足够的命价，替他养老送终。张三听了慨然应诺。按照王梦熊的处置，安顿好了家小，不久就跟着王梦熊上路了。
王梦熊措置了许多银子，两匹骡子坠坠累累驮着。主仆两人一路风餐露宿，昼夜兼程，走了一月多时间来到京城，找个旅店住下，王梦熊毕竟是朝廷命官，他在官场中上下奔走，大致搞清楚了慈禧的行程和出行的线路。还进一步搞清楚了近日慈禧出行将会路过卢沟桥的消息。于是，主仆二人按时来到卢沟桥旁的一个小树林子里蹲伏等候。
果然，慈禧的如期而至，远远看见仪仗扈从、前簇后拥，车乘相衔、旌旗招展，缓缓向卢沟桥中行进。王梦熊见状立即叫张三做准备上去递状。张三也不含糊，只是“嗯”了一声，紧了紧腰带，从林子冲出，几步跨到桥上，双手把状子顶过额头，边跑边喊“冤枉”！转瞬间已跪在桥中间了。
慈禧、光绪及随员被这个突如其来的情景惊呆了。说时迟，那时快，早有一个御前护卫腾空跃起，目不及瞬一刀下去，张三的头颅已滚落地下。护卫随即将在张三身上搜寻了一番，并未发现凶器和其它物品，只将飘落一旁的状纸拾起呈送上去。
王梦熊躲在林子中目睹了这惨烈的一幕，沉郁地回到旅店，他等待着朝廷捕快前来抓捕。因为他在诉状后面附记了事实真相和他住的旅店地址。果然，不到一个时辰，就有一队御林军赶到旅店，将王梦熊枷锁加身，押往大理寺大牢中了。
不久，王梦熊因越级告状而获罪，被流放至湖北秭归。但慈禧倒是对王梦熊诉状中所述事实认为理由充分，便下旨左宗棠克日移师入甘平乱。左宗棠奉旨即刻入甘，剿抚并用，终于平息了持续几年的战乱。
后来，慈禧回想王梦熊的惊人之举似涉乖谬，但又表现了他忠勇刚毅的一面，颇有辅弼之才，可堪重用。于是下旨免罪释放他，并令其赴京听用。王梦熊领旨后即刻整装启程，不料走至半途染病，迁延旅次，百药无效，呜呼哀哉了。
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